19/08/2026
SE ESPERA UN "SÚPER NIÑO" Y ASÍ SE PREPARA EL AGRO MUNDIAL: ¿ESTÁ EL MUNDO MÁS PREPARADO PARA SOPORTARLO?
El mundo agrícola llega al nuevo episodio de El Niño con una diferencia clave respecto de décadas atrás: hay más producción, mayores stocks y una batería de herramientas tecnológicas y genéticas que permiten amortiguar el impacto de condiciones climáticas adversas.
El fenómeno ya afecta la implantación de cultivos en distintas regiones de Asia y Australia, mientras India enfrenta un monzón irregular. Sin embargo, la combinación de reservas, mejores variedades, riego, pronósticos y nuevos exportadores podría evitar un shock alimentario como el registrado durante los episodios más severos de 1997-98 y 2015-16.
Según analistas y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), desde la década de 1980 la producción agrícola mundial creció por encima del consumo y del aumento de la población. El avance de variedades de mayor rendimiento, el uso de fertilizantes, el riego y la protección de cultivos fueron determinantes para elevar la productividad de arroz, trigo, maíz y soja.
“Incluso en condiciones de sequía, una mejor gestión del riego y los avances en la ciencia de los cultivos nos permiten seguir obteniendo cosechas comercializables”, afirmó Andrew Whitelaw, de la consultora australiana Episode 3, en un artículo reciente de Reuters.
India y China, con una reserva clave
India es uno de los países que mira con mayor atención la evolución del clima. La siembra logró recuperarse de un retraso inicial y avanza, en términos generales, según lo previsto. Ahora, las lluvias de agosto y septiembre serán determinantes para la maduración y el llenado de los granos.
La situación de los stocks, sin embargo, ofrece un respaldo. India concentra enormes reservas de arroz, equivalentes a más de un año del volumen total de exportaciones mundiales, según el reporte.
China, por su parte, concentra casi la mitad de las reservas globales de trigo. Como principal productor y consumidor del cereal, esos stocks podrían reducir su necesidad de importar en caso de que una sequía afecte la producción australiana, uno de los principales proveedores internacionales.
En el sudeste asiático, donde la falta de humedad ya genera preocupación, también hubo avances. Las variedades de arroz de ciclo corto permiten adaptarse mejor a lluvias monzónicas más irregulares.
Brasil y Rusia cambiaron el mapa exportador
Otro factor que diferencia al escenario actual es la aparición de nuevos protagonistas en el comercio agrícola mundial.
Brasil se convirtió en el principal exportador global de soja. Sus embarques se multiplicaron más de 13 veces desde el episodio de El Niño de 1997-98, aportando una fuente de abastecimiento que décadas atrás tenía un peso mucho menor.
Algo similar ocurrió con Rusia en trigo. Sus exportaciones alcanzaron 48 millones de toneladas el año pasado, frente a alrededor de 1 millón de toneladas en 1997-98.
A esto se suma el desarrollo de híbridos de maíz tolerantes a la sequía, variedades de trigo resistentes al calor y al déficit hídrico y herramientas de agricultura de precisión. Satélites, mapas de humedad del suelo, pronósticos estacionales y aplicaciones de insumos guiadas por GPS permiten tomar decisiones con mayor información.
“Los gobiernos disponen de mucha mejor información que antes y pueden prepararse con mayor antelación. Nuestras previsiones y la transparencia del mercado han mejorado”, señaló Máximo Torero, economista jefe de la FAO.
El riesgo de los fertilizantes
La mayor capacidad de respuesta no elimina otros riesgos. Los conflictos en Medio Oriente y la región del Mar Negro agregan presión sobre el combustible y los fertilizantes, dos insumos clave para sostener los rindes.
“Mucho dependerá de cómo evolucionen las condiciones durante la segunda mitad de 2026, en particular teniendo en cuenta la reducción del uso de insumos agrícolas provocada por la crisis del estrecho de Ormuz y el aumento de los precios de los fertilizantes”, dijo Torero.
Mientras tanto, Chris Hyde, meteorólogo de SkyFi, advirtió que El Niño podría intensificarse durante el cuarto trimestre y comienzos de 2027.
“Se prevé que sea una de las más intensas registradas, o la más intensa que el mundo haya visto jamás, lo que significa que el gran impacto de la sequía aún está por llegar”.
Fuente: AgrofyNews
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